La ciudad donde no saldrá el sol hasta enero de 2026
Con la llegada del invierno en el hemisferio norte, muchas ciudades cercanas al Círculo Polar Ártico se preparan para un fenómeno curioso: la desaparición del sol. No hablamos de días nublados o lluviosos, sino de una oscuridad total que puede durar hasta 60 días. Es una realidad cotidiana que impacta de manera única en la vida de sus habitantes.
Una de estas comunidades es Utqiagvik, en Alaska. Este pequeño pueblo costero se encuentra inmerso en una larga noche cada año. La luz del día se va por completo y el sol no hará su aparición hasta el 22 de enero de 2026. Por eso, sus ciudadanos se preparan durante todo el año para enfrentar este invierno tan peculiar.
Por qué no saldrá el sol en Utqiagvik hasta 2026
Utqiagvik está a 2.000 kilómetros del Polo Norte y su latitud tiene un rol clave en este fenómeno. Durante la estación más fría, el hemisferio se sitúa en dirección opuesta al sol, lo que provoca que la luz solar no llegue de manera directa por más de 60 días seguidos.
Este ciclo se repite anualmente, pero cada vez trae sus propias características. Este año en particular, el último atardecer fue a mediados de noviembre y, a medida que nos acercamos al solsticio de invierno, los habitantes no volverán a ver el sol hasta el 22 de enero de 2026.
Durante este periodo, no todo es oscuridad absoluta. En ocasiones, hay una claridad azulada, conocida como “crepúsculo civil”, que permite vislumbrar el paisaje aunque no se considere luz solar verdadera.
Las temperaturas en Utqiagvik son extremas, fluctuando entre -16°C y -28°C, acompañadas de vientos árticos y una baja humedad que intensifican la sensación de frío. Este clima puede agravar el aislamiento que sienten los habitantes durante la larga noche. La contracara llega en junio y julio, cuando el pueblo experimenta el “sol de medianoche”, donde los días tienen luz solar las 24 horas. ¡Imaginá la vida en las calles a pleno día a la medianoche!
Cómo es la vida en Utqiagvik, Estados Unidos
Con más de 4.400 habitantes, Utqiagvik es la principal ciudad de la North Slope y un centro administrativo esencial en el norte de Alaska. La mayoría de su población pertenece al pueblo iñupiat, una comunidad inuit con una profunda conexión con su entorno ártico y su fauna.
En términos de infraestructura, las casas se calefaccionan principalmente con gas natural de yacimientos cercanos. Los servicios públicos, como electricidad, agua y alcantarillado, los gestiona “Barrow Utilities and Electric Cooperative”, que asegura el abastecimiento incluso en pleno invierno.
Las viviendas más alejadas del centro se abastecen de agua a través de camiones cisterna, un sistema necesario en lugares donde las tuberías pueden congelarse o dañarse bajo el movimiento del suelo.
Utqiagvik cuenta con supermercados, escuelas y hospitales, pero la vida diaria sigue arraigada en las tradiciones. La pesca y la caza, especialmente de ballenas, son actividades centrales, ya que los productos importados son costosos y difíciles de transportar.
Como capital del distrito, Utqiagvik alberga centros para adultos mayores, refugios para mujeres, y programas culturales y deportivos para niños y jóvenes, además de una biblioteca. También hay siete iglesias y el Colegio Ilisagvik, que ofrece programas adaptados a las necesidades locales.
La vida en Utqiagvik es un claro ejemplo de cómo las comunidades se adaptan a los fenómenos naturales y mantienen vivas sus tradiciones, a pesar de los retos que enfrenta el clima extremo.